أكثر الناس يستعملون عادة كلمتي «الخرف» و«ألزهايمر» إحداهما مكان الأخرى من غير أن يعلموا أن لهاتين الكلمتين معنيين ونطاقين مختلفين. وكثيراً ما نرى كبير سن عنده أعراض نسيان أو تشوش، فنفكر في هاتين الكلمتين فوراً. لكن الحق أن فهم الفرق بين الخرف وألزهايمر يساعدنا على أن نستطيع رعاية هذه الأعراض والتعامل معها تعاملاً صحيحاً. واليوم نتعرف بهاتين الحالتين تعرفاً مفصلاً، ونتعلم بم يختلف dementia عن alzheimer.
الخرف (Dementia) وألزهايمر (Alzheimer's) ليسا مرضاً واحداً
كثيرون يفهمون خطأً عادة أن الخرف وألزهايمر مرض واحد، لكن الحق أن الخرف مجموعة أعراض واسعة سببها أمراض عدة، في حين أن ألزهايمر مرض واحد بعينه يحدث أعراض الخرف.
ألزهايمر «إحدى حالات الخرف»
متى ذكرنا بم يختلف ألزهايمر عن الخرف، وجب أن نفهم أولاً أن ألزهايمر السبب الرئيس الذي يحدث حالة الخرف، لكن ثمة أنواعاً أخرى عدة من الأسباب يمكن أن تحدث أعراض الخرف كذلك.
التعرف بـ«حالة الخرف (Dementia)»
فهم مسألة حالة الخرف يساعدنا على رؤية الإطار العام للمشكلة رؤية أوضح، وهذا يفضي إلى تخطيط رعاية ملائمة أكثر إثماراً.
ما حالة الخرف؟
حالة الخرف أو Dementia مجموعة أعراض تنشأ عن تدهور خلايا الدماغ في أجزاء مختلفة، فتنخفض القدرة العقلية انخفاضاً كبيراً حتى تمس ممارسة الحياة اليومية. وهي ليست جزءاً من سير الشيخوخة الطبيعي، بل حالة غير طبيعية يجب أن تتلقى الرعاية والعلاج الملائمين.
الأعراض الرئيسة لحالة الخرف التي يمكن ملاحظتها
أعراض حالة الخرف تظهر عادة شيئاً فشيئاً مرحلة بعد مرحلة، والأعراض الرئيسة التي يمكن ملاحظتها هي الآتية:
- الذاكرة تبدأ بالتدهور، وخاصة تذكر الأحداث الجديدة
- التشوش في الزمان والمكان، وعدم معرفة المرء أين هو
- انخفاض القدرة على التفكير والتحليل والقرار
- تغير الشخصية والمزاج تغيراً بيّناً
- مشكلات في استعمال اللغة وفي التواصل
- فقدان القدرة على القيام بالأنشطة التي كان المرء ماهراً فيها
وهذه الأعراض تشتد شيئاً فشيئاً وتمس العمل والاندماج في المجتمع والعناية بالنفس مساً ذا دلالة.
ما أسباب حالة الخرف؟
إلى جانب مرض ألزهايمر، ثمة أسباب أخرى يمكن أن تحدث حالة الخرف، مثل
- الخرف الناشئ عن الأوعية الدموية الدماغية (Vascular Dementia) - ينشأ عن مشكلة في جريان الدم المغذي للدماغ
- الخرف من نوع أجسام ليوي (Lewy Body Dementia) - فيه أعراض تشبه باركنسون، كالرجفة والعجز عن المشي
- الخرف الجبهي الصدغي (Frontotemporal Dementia) - يؤثر في الشخصية والسلوك في الأصل
ومعرفة تمييز هذه الأسباب تساعد في تخطيط العلاج الملائم.
التعمق في «مرض ألزهايمر (Alzheimer's)»، السبب رقم 1 للخرف
متى فهمنا أن ألزهايمر السبب الرئيس لحالة الخرف، فينبغي أن نتعرف بهذا المرض تعرفاً أعمق، لنستطيع التهيؤ ورعاية المرضى رعاية ملائمة.
ما مرض ألزهايمر؟
مرض ألزهايمر مرض ينشأ عن تراكم بروتينات غير طبيعية في الدماغ، وهي لويحات بيتا أميلويد (Beta-amyloid plaques) وتشابكات ليفية عصبية (Neurofibrillary tangles). وتراكم هذه البروتينات يجعل الخلايا العصبية تتدهور وتموت شيئاً فشيئاً، بدءاً من الجزء من الدماغ الذي يضبط الذاكرة، ثم تنتشر شيئاً فشيئاً إلى أجزاء أخرى، فتتدهور قدرات المريض المختلفة شيئاً فشيئاً.
الأعراض الخاصة بمرض ألزهايمر في كل مرحلة
مرض ألزهايمر يطور أعراضه في 3 مراحل رئيسة، كما يلي:
المرحلة الأولى (Mild):
- نسيان الأحداث الجديدة، كنسيان ما قيل أو نسيان موعد
- التشوش في الزمان، وعدم اليقين أي يوم هو اليوم
- وجود مشكلة في التفكير في الكلمات، والعجز عن إيجاد ما يقوله
المرحلة الوسطى (Moderate):
- وجود مشكلة في تذكر وجوه المقربين، أو نسيان أسماء المعارف
- الحاجة إلى المساعدة في روتين الحياة اليومية، كاللبس والاستحمام
- احتمال وجود أعراض وهم أو ازدياد القلق
المرحلة الأخيرة (Severe):
- فقدان القدرة على التواصل، والعجز عن الكلام أو الكلام بما لا يُفهم
- العجز عن العناية بالنفس البتة
- الحاجة إلى الرعاية في كل وقت في الأنشطة كلها
من فئة الخطر لمرض ألزهايمر؟
مع أن العمر عامل الخطر الرئيس، فثمة عوامل أخرى تزيد الخطر، كالوراثة، وأمراض القلب والأوعية الدموية، والسكري، وارتفاع ضغط الدم، والتدخين، وترك ممارسة الرياضة. وفهم هذه العوامل يساعد في الوقاية من المرض وفي إبطاء نشوئه.
تشخيص ألزهايمر وحالة الخرف ونهج علاجهما
معرفة إشارات الإنذار وفهم سير التشخيص يساعدان المريض وأسرته على تلقي الرعاية الملائمة مبكراً، ولذلك أثر حسن في جودة الحياة في الأمد الطويل.
أي إشارات إنذار ينبغي معها مراجعة الطبيب؟
متى لوحظت أعراض نسيان تمس الحياة اليومية، أو تشوش في الزمان والمكان، أو صعوبة في القيام بالأنشطة التي كان المرء ماهراً فيها، أو تغير بيّن في الشخصية، أو فقدان القدرة على القرار، فينبغي استشارة طبيب مختص لتقييم مفصل دقيق.
نهج علاج ألزهايمر اليوم
مع أنه ما زال لا يوجد دواء يعالج ألزهايمر علاجاً تاماً، فثمة نهج علاج يساعد على إبطاء الأعراض وتحسين جودة الحياة، سواء أكان استعمال الدواء لإبطاء تدهور الذاكرة والفكر، أم العلاج والأنشطة لتحفيز الدماغ، كالقيام بأنشطة إبداعية، وممارسة رياضة خفيفة، وتدريب مهارة الذاكرة، وكذلك الرعاية التلطيفية الشاملة للجسم والنفس. وفي عيادة متخصصة كـPYONG Rehabilitation Clinic ثمة فريق متعدد التخصصات يتألف من أطباء طب إعادة التأهيل، وأخصائيي العلاج الطبيعي (PT : Physical Therapist)، وأخصائيي العلاج الوظيفي (OT : Occupational Therapist)، وأخصائيي علاج النطق (SLP : Speech Language Pathologist)، وهم يصممون معاً برنامج علاج وإعادة تأهيل خاصاً بكبار السن ومن عندهم مشكلات في الجهاز العصبي، لتشمل الرعاية إعادة تأهيل القدرة الجسدية وتحفيز عمل الدماغ معاً.
الأسئلة الشائعة (FAQ)
لفهم الفرق بين الخرف وألزهايمر فهماً أكثر، فلننظر في الأسئلة التي يستشكلها كثيرون.
هل من عنده ألزهايمر تكون عنده حالة الخرف دائماً؟
نعم، لأن ألزهايمر السبب الرئيس الذي يحدث أعراض الخرف. ولذلك فمريض ألزهايمر ستكون عنده أعراض الخرف حتماً.
هل يمكن علاج حالة الخرف علاجاً تاماً؟
أكثر حالات الخرف لا يمكن علاجها علاجاً تاماً، لكن يمكن إبطاء الأعراض وتحسين جودة الحياة بالعلاج والرعاية الملائمين.
هل يُورَّث مرض ألزهايمر؟
الوراثة أحد عوامل الخطر، لكن ذلك لا يعني الإصابة حتماً. فوجود تاريخ أسرة بألزهايمر يزيد الخطر زيادة يسيرة، لكن العوامل الأخرى لا تقل أهمية.
خلاصة المقال
الفرق الرئيس بين الخرف وألزهايمر أن الخرف مجموعة أعراض سببها أمراض عدة، في حين أن ألزهايمر مرض بعينه هو السبب الرئيس لحالة الخرف. وفهم هذا الفرق يساعدنا على أن نستطيع رعاية المشكلة والتعامل معها تعاملاً صحيحاً مثمراً.
وإن لوحظت أعراض غير طبيعية فينبغي استشارة الطبيب للتشخيص ولتخطيط علاج ألزهايمر الملائم بأسرع ما يمكن. والرعاية الشاملة للعلاج الطبي وللعلاج وإعادة التأهيل تساعد المريض وأسرته على أن تكون عندهم جودة حياة أفضل.
ومن أراد مشورة في رعاية كبار السن أو رعاية من عندهم مشكلات في الجهاز العصبي، فيمكنه تلقي استشارة مجانية مع فريق الأطباء وأخصائيي العلاج الوظيفي في PYONG Rehabilitation Clinic